Amikor felnézünk a csillagos égboltra sokszor jut eszünkbe, hogy menyi csillag létezhez és most akkor, éppen mennyi csillagot látunk.
A mai tudomány szerint az univerzumban körülbelül 10 a 22-en és 10 a 24-en közötti csillag található. Ez a szám oly rendkívül nagy, és a galaxisok számától és tulajdonságaitól is függ. Természetesen ezek a számok csak becslések, mivel a pontos mennyiség megállapítása lehetetlen a jelenlegi technológiai és megfigyelési korlátok miatt.
Szabad szemmel körülbelül 2,000-3,000 csillag látható a Föld bármely pontjáról ideális észlelési körülmények között, vagyis tiszta, sötét égbolt mellett. A pontos szám változhat az évszaktól, a megfigyelő földrajzi helyzetétől, és a helyi fény- és légkörzeti viszonyoktól függően. A csillagok számának észlelése az észlelő szemének érzékenységétől és az égbolt adott részének világosságától is függ.